Mikä on tämä Haarikon-Saarijärven alue?

Haarikko-Saarijärvi on monimuotoinen metsä- ja vesistöalue Etelä-Karjalan ja Etelä-

Savon rajalla. Alueella on vanhoja metsiä, jylhiä kalliorinteitä, erämaajärviä, lampia,

puroja ja soita. Siellä elävät Suomen eteläisimmät kuukkelit. Suojeluesityksiä

maanomistajille on tehty ja tärkeitä suojeluratkaisuja on toteutettu. Alue on

merkityksellinen osa Euroopan Vihreän vyöhykettä.

Laajaa yhtenäistä suojelualuetta tarvitaan erityisesti täällä Etelä-Karjalan alueella,

jossa metsäteollisuuden vaikutus on ollut ja on erityisen voimakasta. Sen jäljet

näkyvät metsäluonnon voimakkaana köyhtymisenä.

Kansallispuiston perustaminen edellyttää 1000 hehtaaria suojeltuja valtionalueita. Jo

parin vuosikymmenen aikana on tehty maanomistajille: metsäyhtiö UPM:lle ja

Tornatorille sekä valtiolle suojeluesityksiä. Työssä on edetty ja suojelualueiden

määrä on kasvanut. Luontojärjestöt ovat tehneet luontoselvityksiä, jotka osoittavat

riittävien luontoarvojen löytyvän.

Ratkaisuesitykset riittävien kansallispuiston edellytysten toteuttamiseksi ovat

tekeillä.

Kansallispuiston perustaminen on saanut tuen luontojärjestöiltä : Suomen

luonnonsuojeluliitolta, sen Etelä-Karjalan ja Etelä-Savon luonnonsuojelupiireiltä,

Luonto-Liitolta, Greenpeaceltä , WWF:ltä sekä Etelä-Karjalan ja Etelä-Savon

linttieteellisiltä yhdistyksiltä.

Etelä-Karjalan liitto on antanut tukensa kansallispuistolle ja teettänyt

kansallispuiston perustamisselvityksen . Alueen kunnat suhtautuvat tavoitteeseen

myönteisesti. Tärkeän, voimakkaan tuen ovat antaneet retkeilijät ja

metsäkulttuuritapahtumiin osallistuneiden suuri joukko.

Kansallispuistojen perustamisen tiet ovat pitkät – työ jatkuu.