Oulun Hietasaaren luonnontilaisten metsien ja maankohoamisrannan suojelemiseksi on käynnistetty kuntalaisaloite 19.1.2025. Aloitteen takana ovat Suomen luonnonsuojeluliiton Oulun yhdistys ja Pohjois-Pohjanmaan lintutieteellinen yhdistys. Myös muita järjestöjä kysytään sen taakse. Aloitteeseen kerätään nimiä ainakin elokuun lopulle. Aloitteessa esitetään, että Oulun kaupungin tulee suojella Hietasaaren arvokkaat metsät ja lounaisosan maankohoamisranta niiden arvokkaiden luontotyyppien ja eliölajien sekä kaupunkilaisille tärkeän virkistysalueen turvaamiseksi. Suojeltavaksi esitettävä ala on 120 hehtaaria, josta vesialuetta 45 ha.
Hietasaareen kohdistuu monia käyttöpaineita. Sen metsien määrä on pienentynyt 2000-luvuilla, kun alueita on otettu asuntorakentamiseen sekä palstaviljelyyn ja siirtolapuutarhoiksi. Samalla lähistön asukasmäärä on kasvanut mm. Toppilan voimakkaan rakentamisen myötä. Saaren viheralueiden merkitys asukkaiden virkistyskohteena korostuu siis entisestään.
Hietasaaressa on monipuolisesti eri luontotyyppejä: rantaniittyä, lepikkoa, tulvametsiä, lehtoja ja männikköä. Erityisen arvokkaita metsiä on saaren eteläosassa. Ne edustavat arvokasta luontotyyppiä, maankohoamisrannan primäärisukkessiometsää. Ne ovat syntyneet merestä kohonneelle uudelle maalle. Luontaisesti kehittyneessä metsässä on runsaasti lahopuuta, mikä ylläpitää puolestaan rikasta muuta eliölajistoa sienineen, kääpineen, hyönteisineen, lintuineen ja muine eläimineen.
Hietasaari on arvioitu monella mittarilla Oulun luontorikkaimmaksi alueeksi. Se on määritelty Oulun viheralueverkoston ja luonnon monimuotoisuuden VILMO-työssä vuonna 2014 Oulun
ydinviheralueeksi sekä kaupungin keskuspuistoksi yhdessä Oulujoen suiston muiden saarien kanssa.
Hietasaari on kasvilajistoltaan Oulun rikkain alue. Korkein lajirunsaus on havaittu Mustasaaren itäosassa, 321 kasvilajia neliökilometrillä. Myös saaresta löydetty suuri kääväkäslajimäärä kertoo luonnontilaisista ja lahopuurikkaista elinympäristöistä. Hietasaaresta on havaittu 164 kääväkäs- ja kotelosienilajia.
Suojaiset ja monipuoliset metsät ovat tärkeitä monille linnuille. Oulujoen suistoalueella on Oulun korkein pesimälinnuston parimäärä, yli 300 paria neliökilometrillä. Hietasaaressa, Mustasaaressa ja Vihreäsaaressa on tavattu pesivänä noin 90 lintulajia, joukossa useita uhanalaisia lajeja. Muuttoaikaan ja satunnaisina voi löytää pesimälinnut lukien jopa pari sataa lintulajia.
Luonnontilaiset kaupunkimetsät turvaavat monia tärkeitä ekosysteemipalveluja. Ne toimivat hiilinieluina ja puhdistavat ilmaa, suojaavat mereltä puhaltavilta tuulilta ja vaimentavat melua.
Erirakenteiset metsät kestävät paremmin ilmastonmuutoksen aiheuttamia sään ääri-ilmiöitä, ja ennen kaikkea ne tarjoavat virkistystä kymmenille tuhansille kaupunkilaisille.
Yksi tämän hetken suurimpia haasteita on luonnon monimuotoisuuden turvaaminen ja luontokadon estäminen. Myös Oulun kaupunki tunnistaa luontokadon vakavuuden ja on sitoutunut sen pysäyttämiseen ja luonnon monimuotoisuuden lisäämiseen. Siksi Oulun lajirikkaimmat metsät Hietasaaressa tulee jättää luonnon turvapaikaksi ja kaupunkilaisten yhteiseksi ilon ja virkistyksen lähteeksi. Suojelu ei muuttaisi juuri metsien nykyistä käyttöä, vaan ne säilyisivät asukkaiden virkistyskäytössä ja luonnon turvapaikkana.
Allekirjoita kuntalaisaloite Hietasaaren länsiosan 120 hehtaarin metsäalueen ja arvokkaan maankohoamisrannan suojelemisesta täältä (https://www.kuntalaisaloite.fi/fi/aloite/41582).
