Sinunkin lähimetsäsi tulevaisuudesta päätetään pian

Teksti

Liisa Hulkko

Huhtikuussa astellaan taas vaaliuurnille. Kuntavaaleja pidetään joskus välivaaleina, mutta ne ovat kaikkea muuta kuin sitä. Kun piirtää ehdokkaan numeron paperille, tulee samalla antaneeksi äänen, jolla päätetään hyvin konkreettisista asioista arkielämässämme: esimerkiksi rakentamisesta, liikenteestä ja lähimetsistä.  

Teettämämme kyselytutkimuksen mukaan 96 prosentille suomalaisista lähimetsän säilyminen on tärkeää. Tässä lehdessä kerrotaan, miten lähimetsät ovat auttaneet tuskallisissa hetkissä ja arjen pamppailevassa kiireessä. Lähimetsä voi todella jopa pelastaa. 

Lähimetsien tärkeyden ymmärtää, jos ajattelee miltä arkemme näyttäisi ilman niitä. Minne pakenisimme hengähtämään arjen hektisyyttä? Harrastaisimmeko liikuntaa vain sisätiloissa? Mitä lapsemme oppisivat luonnosta, kun näkisivät sitä vain harvoin? Kuulisivatko kaupungeissa asuvat ikääntyneet ihmiset metsälintujen konserttia vain nauhalta? Miltä kesän kuumuus tuntuisi ilman puiden viilentävää vaikutusta? 

Onneksi lähimetsät eivät ole kokonaisuutena liipaisimella. Lähimetsiä uhkaa vähittäinen nakertaminen, kun yksi metsikkö jää liikuntahallin alle ja toinen metsä menettää metsäisyytensä kavetessaan takapihaksi. Se on huomaamattomampaa mutta yhtä kaikki haitallista.  

Ja lähimetsän tuhoaminen sattuu. Siitä kertoo se, miten vihaisina ja surullisina ihmiset puolustavat uhattuja metsiään. Lähimetsä on kuin hyvä ystävä: rakas, ainutlaatuinen ja korvaamaton.

Lähimetsät lisäävät asuinpaikan houkuttelevuutta – ne yksinkertaisesti tekevät kunnasta paremman paikan asua.

On hyvä muistaa, että kuntien omistamat metsät ovat meidän kuntalaisten metsiä. Me valitsemme kunnanvaltuutetut, jotka tekevät monia päätöksiä niihin liittyen. Ohjataanko rakentaminen lähimetsiin vai rakennettuun ympäristöön? Siitä päätetään kaavoituksessa. Kunnissa päätetään myös, miten virkistysmetsiä hoidetaan: annetaanko niiden kehittyä luonnontilaisemmiksi vai siistitäänkö metsät yksipuolisiksi puistoiksi. Entä harjoitetaanko kuntien talousmetsissä avohakkuita vai jatkuvaa kasvatusta – vai suojelua? Siitäkin päättävät kunnanvaltuutetut. 

Metsätaloudesta saatavat tulot ovat harvassa kaupunkimaisessa kunnassa merkittäviä. Sen sijaan lähiluonnon säästämisellä on mittavia terveyshyötyjä, joilla on myös talousvaikutuksia. Lähimetsät lisäävät myös asuinpaikan houkuttelevuutta – ne yksinkertaisesti tekevät kunnasta paremman paikan asua. 

Jos haluat varmistaa, että kuntavaaliehdokkaasi tekee päätöksiä, jotka turvaavat lähimetsiä, tarkista kuntavaalien alla, onko ehdokkaasi allekirjoittanut Luonnonsuojeluliiton ja Luontoliiton helmikuussa julkaistun metsäsitoumuksen: sll.fi/kuntavaalit. Jos hän ei ole vielä listalla, pyydä häntä allekirjoittamaan. 

Viime kuntavaaleissa äänestysprosentti oli alhaisin 70 vuoteen. Toivottavasti vaaliuurnilla käydään tänä vuonna ahkerammin. Jos ei, niin yksittäisen äänen merkitys nousee. Älä siis jätä äänestämättä, vaikka lähipiirissä oltaisiin passiivisia!